Yerel bir iş lideri olan Oswaldo Barriga “İthalatçılar ortasında krito para kullanımı yaygın” Döviz bulmak güç olduğunda ve acil ödemeler yapılması gerektiğinde kripto geçerli bir alternatif haline geliyor” diye belirtiyor.

Birçok kişi için Bolivya, kripto para savunucularının uzun müddettir savunduğu inancın en büyük test alanlarından biri: Dijital varlıklar yalnızca spekülasyon için değil, çok ölçüde para basan hükümetlerin ve merkez bankalarının yol açtığı paradaki paha kaybından etkilenmemek ismine daha yeterli bir ticaret aracı.

Elbette, kripto paralar hâlâ Bolivya iktisadının çok küçük bir kısmını oluşturuyor, fakat popülerliği inkâr edilemeyecek düzeye gelmiş durumda.

Bu büyük ölçüde bir zorunluluktan kaynaklanıyor. Bolivya’nın kamu maliyesi darmadağın bir halde. Hükümet, arka arda 11 yıldır bütçe açığı veriyor ve ülke kendi iktisadının dörtte biri büyüklüğünde dış borçla boğuşuyor. Devlete ilişkin doğal gaz bölümü çökmüş durumda, bu da en büyük ihracat kalemlerinden döviz kazanma kabiliyetini zayıflatıyor.

Tüm bunların ortasında, yüzde 25 ile son 34 yılın en yüksek düzeyine ulaşan enflasyon, Bolivyalıların birikimlerini ve satın alma gücünü yok etmiş durumda. Yapay olarak sabit tutulan bolivyano kuru da büyük bir kısmı ithal edilen günlük eserlerin fiyatlarını çok değerli hale getiriyor.

17 Ağustos’taki seçimlerde yeni bir lider seçilecek olsa da kronikleşmiş ekonomik kriz, kriptonun mahallî omurdaki yerini o kadar derinleştirdi ki, bu durum rastgele bir seçim sonucunun ertesinde de devam edecek üzere görünüyor

Dijital dolarlar Bolivyalılar için yeni fırsatlar sunsa da beraberinde yeni zorluklar da getiriyor. Kimi sabitkoin’lerin rezerv yapılarının zayıf olduğu ortaya çıkması ve Bitcoin’in vakit zaman çok fiyat dalgalanmalarına maruz kalması bunun en değerli örneklerinden.

‘Bürokrasiye karşı’

Christopher Salas, Bolivya’nın fiili başşehri La Paz’daki küçük bir kaldırım standında kahve satıyor. Müşterilerinin birden fazla ona bolivyano ile ödeme yapıyor, lakin kimileri en küçük Bitcoin ünitesi olan satoshi ile alışveriş yapıyor. Salas’ın tezgâhında duran QR kod, Salvador merkezli Blink şirketine ilişkin kripto cüzdanına bağlı.

“Bitcoin kullanan tek kişi ben değilim. Şurada bir berber var ve bir spor salonu da satoshi kabul ediyor” diyor Salas.

Salas, kripto ile iş yapmanın yalnızca pratik bir tahlil değil, tıpkı vakitte bir başkaldırı biçimi olduğunu belirtiyor: “Benim için bu, birikimlerimin pahasını müdafaanın bir yolu, lakin bu tıpkı vakitte sisteme ve bürokrasiye karşı gelmenin de bir yolu.”

Kripto elde etmek artık görece kolay olsa da dolar bulmak hâlâ çok güç. Özel bankalarda, müşteri çekim limitleri bazen haftada yalnızca 100 dolarla sonlu. Kara borsadan dolar bulmak mümkün, lakin fiyatı yaklaşık 14 bolivyano – resmi kurun iki katı. Tanınan sabitkoin USDT için de fiyat misal.

Carlos Neira bu büyümeyi yakından gözlemleyen biri. Kolombiyalı bir kripto cüzdan sağlayıcısı olan Meru’nun kurucularından Neira, Merkez Bankası yasağının kaldırılmasından bu yana Bolivya’daki kullanıcı sayısının yüzde 6.600 oranında arttığını söylüyor. Binance de düşük fiyatları ve yeni kullanıcılar için sunduğu eğitim kaynaklarıyla ülkede tercih ediliyor.

“Bolivya’daki büyüme başka pazarlara nazaran daha ağır ve doğal oldu,” diyor Neira.

Ancak mahallî istikrarsızlıktan kurtulmak için sabitkoin’lere yönelmenin de kendi riskleri var. Dolara sabitlenmiş sabitkoin Terra, 2022’de çöktü ve bir yıl evvel, Tether rezervleri hakkında palavra söylediği için 41 milyon dolarlık bir cezayla karşı karşıya kaldı.

Taban hareketi

Kripto yasağının kaldırılmasının akabinde Bolivya hükümeti müdahaleci olmayan bir tavır benimsedi. Kriptonun yasal hale gelmesi, birçok vatandaşın bunu benimsemesi için kâfi oldu.

Bu durum, El Salvador ile tezat oluşturuyor. El Salvador Başkanı Nayib Bukele, Bitcoin’i 2021’de yasal para ünitesi ilan etmesinin akabinde kullanımını etkin olarak teşvik etmişti. Fakat tüm bu gayretlere karşın, 2023’te yapılan bir çalışmaya nazaran El Salvador’daki süreçlerin yalnızca yüzde 4,9’u Bitcoin ile yapılıyor.

Venezuela ve Arjantin üzere ülkelerde, çok enflasyon periyotlarında kripto bir birikim aracı olarak benimsense de yaygın bir ticaret aracı olarak kullanılmadı. Birçok kullanıcı için öğrenme eğrisinin çok dik olması nedeniyle dijital varlıklarla alışveriş yapmanın yaygınlaşması mümkün olmadı.

Ancak bu durum Bolivya için farklı olabilir.

La Paz’da bir elektronik mağazasının önündeki tabelalarda, dolar satın aldıkları ve kripto para kabul ettikleri belirtiliyor.

“Yabancı şirketler Bolivya’yı Latin Amerika’daki kripto ekosisteminin merkezi olarak görüyor,” kelamlarını kullanıyor yakın vakitte La Paz’da düzenlenen bir kripto doruğunun eş organizatörü Mauricio Dulon.

Bu ilgi, birçok kripto sağlayıcısını ülkeye çekti, diyor Bolivya İnternet Vakfı’nın dijital iktisat sorumlusu Hugo Miranda. Tıpkı vakitte, lokal toplumsal medya fenomenleri de kriptoyu finansal özgürlüğe giden yol olarak tanıtıyor.

Yerel firmalar da bu ağır talebe karşılık veriyor. Kredi kartı işlemcisi Red Enlace’in genel müdürü Guido Balcazar, mağazaların USDT’yi satış noktası terminalleri ve QR kodlarla kabul edebilmesi için süratle yeni sistemleri devreye almakta olduklarını belirtiyor.

“Jenerasyonlar ortası pürüzler var,” diyor Balcazar. “Ama gereklilik ahenk sağlamayı mecbur kılıyor”